火柴是石蜡，氯酸钾，重铬酸钾，氧化铁，硫磺，松香，二氧化锰，硫化锑等材料做成的。

在火柴的圆头中，含有氯酸钾，重铬酸钾，氧化铁，硫磺，松香，二氧化锰，硫化锑等，有时也适当地掺入一些一氧化铅，为了便于火柴燃烧，紧挨着火柴圆头的杆上还涂有1厘米长的石腊。

纸制火柴杆上，这一部分看得更清楚火柴盒的摩擦面上涂有作为发火剂的红磷，氧化锑，有时也涂有二氧化锰，硅砂等，在火柴盒的摩擦面上，压住火柴猛一划，摩擦面上的红磷最先燃烧。其他氧化剂在一瞬间发出氧气来，杆上的石腊就被引燃，火柴棍就能燃烧起来。